La Finca San José del Lago est sans aucun doute une ferme incontournable à visiter ! Elle est située dans les hautes terres occidentales du Guatemala, dans le département de Sololá, surplombant le magnifique lac Atitlán et non pas un, mais trois majestueux volcans — Atitlán, San Pedro et Tolimán.

La ferme s’étend sur 200 hectares, dont 45 hectares sont consacrés à la culture du café. Le reste de la propriété constitue une réserve naturelle, et à chaque visite, nous profitons de la nature préservée et de la faune qui y trouve refuge.

L’altitude de San José del Lago varie entre 1 565 mètres, au bord du lac, et 2 100 mètres au-dessus du niveau de la mer dans les montagnes.

L’histoire familiale de la ferme remonte au début des années 1900, et les premières plantations de café ont débuté dans les années 1940. Après la crise du café dans les années 1990, la famille a décidé de se diversifier en introduisant la culture de la banane, puis plus récemment de l’avocat. Néanmoins, le café est toujours resté la première passion et l’amour de la famille.

Nous sommes ravis de pouvoir enfin présenter les cafés de la ferme San José del Lago. Nous avons rencontré Eduardo, le propriétaire de cette ferme enchanteresse, en 2017. Nous sommes immédiatement tombés sous le charme des vues spectaculaires sur les volcans et, bien sûr, du célèbre lac Atitlán.

À cette époque, la ferme ne produisait que des cerises de café destinées à la vente, faute d’accès à une installation de transformation. Heureusement, Eduardo a travaillé avec acharnement ces dernières années et a pu investir dans la construction d’un petit bénéfice humide sur la propriété. Grâce à son dévouement, nous pouvons aujourd’hui savourer ses cafés exceptionnels.

La Finca San José del Lago soutient la communauté locale depuis de nombreuses années : elle a fait don de terrains pour la construction de l’école locale et du centre de santé, ainsi que des dons réguliers de médicaments pour ce dernier.

La ferme applique des règles strictes interdisant la chasse et l’exploitation forestière sur la propriété. Plus des trois quarts de la ferme font partie d’une remarquable zone de conservation où vivent de nombreux animaux et oiseaux. L’observation des oiseaux y est exceptionnelle !

La ressource naturelle la plus importante est bien sûr le lac. La ferme entretient et nettoie ses rives, tout en maintenant une zone tampon entre les plantations de café et le lac afin de protéger cet écosystème précieux.