Nichée dans les montagnes de Santa Bárbara, au Honduras, se trouve El Mirador, une ferme perchée à 1 750 mètres d’altitude. Propriété d’Ignacio Chaves Martinez, ce domaine de 5,25 hectares témoigne de sa passion, de son labeur et de son amour pour le café.

Elder est né le 31 juillet 1983 à Los Andes, un petit village de la municipalité de Las Vegas. Dès son plus jeune âge, le café a marqué sa vie. À sept ans seulement, il travaillait aux côtés de son grand-père, apprenant les subtilités de la culture du café. Son grand-père, pédagogue patient, lui a transmis non seulement des techniques agricoles, mais aussi un profond respect pour la terre.

En 2009, Elder hérita de la ferme familiale. Déterminé à perpétuer l’héritage de son grand-père, il commença à cultiver du café. Dès 2012, ses parcelles produisaient du café conventionnel et, pendant trois ans, il travailla sans relâche pour développer son exploitation. Mais c’est en 2015 qu’un voisin lui fit découvrir l’univers du café de spécialité, allumant une étincelle qui allait redéfinir son parcours.

Elder s’est alors tourné vers la production de cafés de haute qualité, en cultivant les variétés Pacas (45 %), Parainema (35 %) et Geisha (20 %). Sur son exploitation de 5,25 hectares, 4,2 hectares sont consacrés à la production de café, tandis que 1,05 hectare est préservé afin de favoriser la biodiversité.

Le procédé de traitement mis en œuvre par Elder garantit une qualité exceptionnelle. Les cerises fermentent pendant 48 heures avant d’être dépulpées, puis subissent une fermentation sèche de 96 heures dans des sacs en plastique. Les grains sont ensuite séchés sur des patios pendant 12 à 15 jours, les grains défectueux étant triés à la main afin d’obtenir un café exportable, principalement destiné aux marchés européens.

En plus du café, Elder diversifie son exploitation avec des avocats et des pêches, contribuant ainsi à sa durabilité.

La pénurie de main-d’œuvre pendant la saison des récoltes, due aux migrations, demeure un défi. Malgré cela, Elder s’engage à améliorer la qualité grâce à des pratiques durables et envisage un avenir où il produira un café de classe mondiale.

Pour Elder, le café est un pont vers le monde, tissant des liens et des amitiés par-delà les frontières. Depuis El Mirador, il rêve de rassembler les gens autour du plaisir partagé d’un café d’exception.